上野の西郷隆盛像はなぜ似てない？妻の言葉や着流しの謎を徹底解明

上野の西郷隆盛像はなぜ似てない？妻の言葉や着流しの謎を徹底解明

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東京・上野恩賜公園の南端に立ち、東京を訪れる観光客や散策を楽しむ市民を静かに見守り続ける「西郷隆盛像」。浴衣のようなラフな着流し姿に腰刀を差し、愛犬を引き連れたその堂々たる姿は、日本で最も知名度の高い銅像の一つとして親しまれています。

ところが、明治31年の除幕式において、西郷の妻・糸子が放った「宿打（うちの主人）はこげんな人じゃなか」という痛烈な一言をはじめ、国家の英雄でありながら陸軍大将の軍服を着ていない謎、さらには連れている犬の意外な正体など、この像には教科書に載らない幾重ものドラマが刻まれています。100年以上の時を経ても色褪せない、上野の西郷隆盛像を取り巻く知られざる歴史の真相を紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：除幕式で妻・糸子が漏らした「似てない」の真相は、写真嫌いだった本人の肖像画がモンタージュだった点と、人前に部屋着で出ない生前の礼儀正しい人柄とのギャップにあった。
• 要点2：軍服ではなく着流し姿で建てられた背景には、西南戦争で「逆賊」となった西郷に対する明治政府内の政治的配慮と、民衆に愛された狩猟好きの庶民派像を強調する狙いがあった。
• 要点3：人物を手掛けたのは彫刻の巨匠・高村光雲で、連れている愛犬「ツナ」は動物彫刻の名匠・後藤貞行が担当。戊辰戦争の激戦地「上野」という場所に建立された理由にも深い歴史的意味がある。

【妻・糸子の告白】「宿打はこげんな人じゃなか」似てない真相とは

1898年（明治31年）12月18日、冬晴れの上野恩賜公園で挙行された除幕式。幕が引かれ、巨大な銅像が姿を現した瞬間、招かれていた西郷隆盛の妻・糸子は周囲が息をのむ言葉を呟きました。「宿打（うちの旦那さぁ）はこげんなお人じゃなか（夫はこんな人ではありませんでした）」。晴れの式典を凍りつかせたこの言葉こそが、現在まで語り継がれる「上野の西郷隆盛像は本人に似ていない」という説の発端です。

なぜ、本人の姿とこれほど乖離してしまったのか。最大の理由は、西郷隆盛の写真が後世に1枚も残されていないという歴史的事実にあります。極度の写真嫌いであった西郷は、暗殺を警戒していたことも重なり、生涯にわたり一度も写真館のレンズの前に立ちませんでした。

銅像の原型を制作した彫刻界の巨匠・高村光雲は、イタリア人画家エドアルド・キヨッソーネが描いたコンテ画を基に作業を進めました。しかし、キヨッソーネの絵自体が、西郷の実弟である西郷従道の上半分と、従兄弟である大山巌の下半分を組み合わせて描いた「合成モンタージュ画」だったのです。親族の面影を継ぎ接ぎして作られた肖像であったため、最も近くで寝起きを共にしていた妻の目には違和感しか映らなかったのも無理はありません。

さらに糸子の発言には、顔のかたちだけでなく「身なり」に対する強い拒絶も含まれていました。生前の西郷は礼節を極めて重んじる人物であり、親しい客人の前ですらきちんとした身なりで対面していました。「主人はこのようなだらしない着流し姿で、大勢の人の前に出るような人ではありませんでした」という無念が、あの呟きには込められていたと伝えられています。

【着流し姿の決定打】なぜ威風堂々たる大元帥の軍服を着ていないのか

鹿児島県鹿児島市の城山に建つ西郷隆盛像は、堂々たる陸軍大将の軍服を身にまとい、鋭い眼光で桜島を睨みつけています。それに対し、なぜ日本の中心地である東京・上野の銅像は、犬を連れて散歩するような着流し（綿サツマの筒袖に草履履き）姿なのでしょうか。

この服装の決定には、明治という激動の時代が抱えていた生々しい政治的背景が深く関係しています。西郷隆盛は明治維新の最大の功労者でありながら、1877年（明治10年）の西南戦争において新政府軍と戦い、朝敵（国家の反逆者）として自刃しました。その後、1889年（明治22年）の大日本帝国憲法発布に伴う大赦によってようやく逆賊の汚名が雪がれ、名誉回復を果たした経緯があります。

建立計画が持ち上がった当時、政府内部には「かつて国家に弓を引いた逆賊の軍服姿を、首都・東京の目抜き通りに建立するなど言語道断」という強硬な反対意見が根強く存在しました。陸軍の最高指揮官としての軍服姿を避ける妥協策として浮上したのが、西郷の趣味であった「兎狩り（うさぎがり）」の姿でした。

軍事指導者としての威圧感を排除し、国民に親しまれる無私無欲の庶民派、情に厚い大人物としてのシンボルに仕立て上げる――この極めて高度な政治的バランス感覚の結果として、現在私たちが見上げるあの着流し姿が定着したのです。

【連れている犬の正体】愛犬「ツナ」の性別と名匠・後藤貞行の手腕

西郷像の足元に寄り添い、ピンと耳を立てて前を見つめる1匹の犬。この犬にも、彫刻ファンの間で語り草となっている興味深い逸話が存在します。

西郷は無類の愛犬家として知られ、生涯に数十頭もの犬を飼育していました。上野の銅像でモデルとなったのは、西郷が特に可愛がっていた薩摩犬の「ツナ」です。兎狩りの名手として西郷の野山通いを支えた優秀な猟犬でした。

この犬の彫刻は、人物を担当した高村光雲ではなく、当時動物彫刻の第一人者として名を馳せていた後藤貞行（皇居前広場の楠木正成公騎馬像の馬を手掛けた彫刻家）が一任されて制作しました。後藤は西郷の猟犬のリアリティを追求するため、都内を探し回って純血の薩摩犬を探し出し、徹底的なスケッチを重ねました。

実は、モデルとなった「ツナ」はメス犬でしたが、堂々たる西郷の体躯に見合う迫力を演出するため、後藤はオスの薩摩犬をモデルにして骨格や筋肉の付き方を力強く肉付けしたと記録されています。引き綱をピンと張り、主人の足元で獲物の気配を察知する張り詰めた空気感は、当代屈指の名匠二人の競演によって生み出された芸術的見どころです。

【なぜ上野恩賜公園なのか】戊辰戦争「上野戦争」彰義隊との因縁と建立の歴史

西郷隆盛といえば薩摩（鹿児島）や京都の印象が強いにもかかわらず、なぜ銅像の建設地として「上野」が選ばれたのでしょうか。その答えは、江戸が無血開城された直後の1868年（慶応4年）に勃発した戊辰戦争・上野戦争にあります。

徳川幕府の瓦解に納得しない旧幕臣たちは「彰義隊」を結成し、東叡山寛永寺（現在の上野公園一帯）に立てこもって新政府軍に徹底抗戦の構えを見せました。このとき、新政府軍の総指揮を執り、アームストロング砲を駆使してわずか半日で彰義隊を壊滅させた総司令官こそが西郷隆盛でした。

戦火によって寛永寺の主要伽藍は焼失し、上野の山は凄惨な戦場と化しました。明治政府はその焼け跡を日本初の都市公園「上野恩賜公園」として整備することを決定します。つまり上野は、西郷にとって自らが武力で幕府の息根を止め、新しい「明治の世」を切り開いた決定的な舞台だったのです。

かつて敵味方として散った彰義隊の戦死者を弔う墓所のすぐ近くに、西郷の銅像を建てることには大きな葛藤もありました。しかし、旧薩摩藩士の吉井友実らを中心とする有志は、勝者と敗者の怨念を乗り越え、近代国家日本の礎を築いた英雄を顕彰する場所として、この歴史の転換点である上野の丘を選び抜きました。像の建立資金は政府の公金ではなく、皇族から一般庶民に至るまで全国2万5000人を超える民間有志の寄付金によって賄われた点も、西郷人気の凄まじさを物語っています。

【上野恩賜公園の見どころ】西郷隆盛像の現在地・アクセスと鑑賞のポイント

現代の上野恩賜公園において、西郷隆盛像は緑豊かな園内の南側、不忍池を見下ろす高台に鎮座しています。実際に現地を訪れる際のアクセスと、知っておくと鑑賞が何倍も面白くなるプロの視点を紹介します。

【場所とアクセス】
最寄り駅はJR上野駅です。「不忍口」または「山下口」を出て横断歩道を渡り、公園へ続く石段（西郷会館・上野の森さくらテラス方面）を上がると、徒歩約2〜3分で目の前に現れます。京成上野駅の正面口からも徒歩3分ほどでアクセス可能です。

【鑑賞のポイント：計算された「遠近法のマジック」】
西郷像の前に立ったら、ぜひ真下から頭部を見上げてください。像の身長は約3.7メートル、台座を含めると4メートルを優に超える巨大なブロンズ像ですが、下から見上げたときに身体のバランスが極めて自然に見えることに気づくはずです。

高村光雲は、鑑賞者が必ず下方から見上げることを緻密に計算し、あえて頭部を実際の人体比率よりも一回り大きく制作しています。もし正確な人体の等身比率で作ってしまうと、下から見上げた際に頭が小さくすぼんで見え、威厳が損なわれてしまうためです。彫刻美としての迫力と視覚効果を融合させた、光雲の天才的な空間把握能力がこの造形に宿っています。

【西郷隆盛像 上野】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：なぜ上野の西郷隆盛像は頭が大きく見えるのですか？
A1：作者の高村光雲が、見上げる鑑賞者の視点を計算して意図的に頭部を大きく設計したためです。台座を含めると4メートルを超える高さがあるため、頭部を大きめに作らなければ下から見上げた際に顔が小さく見え、銅像としての迫力や威厳が失われてしまうという視覚的配慮によるものです。

Q2：西郷隆盛本人の本当の写真は今も見つかっていないのですか？
A2：現在に至るまで、西郷隆盛本人と学術的に特定された古写真は1枚も見つかっていません。西郷は極度の写真嫌いであり、暗殺を警戒していたため写真を一切残しませんでした。教科書などで知られる肖像画は、お雇い外国人のキヨッソーネが実弟の西郷従道と従兄弟の大山巌の顔を合成して描いたモンタージュです。

Q3：犬の銅像のモデルになった薩摩犬は、当時東京にいたのですか？
A3：西郷の生前の愛犬「ツナ」はすでに亡くなっていたため、制作者の後藤貞行は東京中を探し回り、旧薩摩藩士宅などで飼われていた純血の薩摩犬をモデルにしてスケッチを行いました。また、ツナは実際にはメス犬でしたが、たくましい体格を表現するためにオスの犬を掛け合わせて造形されています。

まとめ：100年を超えて東京の街を見守り続ける西郷隆盛像

上野の西郷隆盛像は、単なる観光スポットのモニュメントにとどまりません。本人の写真が残されていないがゆえの葛藤、妻・糸子の率直な戸惑い、明治政府内部の熾烈な政治的配慮、そして上野戦争という血塗られた歴史を乗り越えて建立された、近代日本の光と影が交錯する結晶です。

軍服を脱ぎ捨て、愛犬とともに穏やかに佇むその姿は、激動の幕末維新を駆け抜けた西郷が、最終的に辿り着きたかった「市井の平穏」を象徴しているようにも映ります。次に上野恩賜公園の石段を上がりその巨像を仰ぎ見るとき、背後に隠された数々の真相に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: 西郷 隆盛 像 上野（Yahoo!ニュース））